梅毒是主要的花柳病，它是一种慢性全身性传染病。梅毒旧时又称为“霉疮”、“广疮”、 “ 时疮”、“棉花疮”及“杨梅疮”。其特点是早期多先在生殖器部位发生疳疮，然后全身皮肤、粘膜出现形态各异的杨梅疮；晚期毒结筋骨，常侵犯骨骼、内脏、神经，引起严重后果。在旧中国，由于旧的陋习，妓院林立，梅毒传播迅速，严重地影响了我国人民的健康，据有关统计，在某些偏僻的地方，梅毒的发病率曾高达40％左右。由于梅毒可经过胎传，贻害下一代，发生畸型儿、梅毒儿等，所以应引起重视。
